mercoledì 18 gennaio 2012

Un nascondino cosmico


La sera di sabato 21 gennaio si verificherà una curiosa disposizione dei satelliti galileiani di Giove. Alle 23 li vedremo come nell'immagine di apertura di questo post, ottenuta con Celestia. Da sinistra a destra vediamo: Europa, Ganimede, Io e Callisto, tutti raggruppati accanto al pianeta.

Come si può desumere dalla tabella dei fenomeni pubblicata sul sito di Tiziano Magni, nel giro di 10 minuti i tre satelliti più vicini al pianeta si renderanno invisibili. Alle 23.14 Europa inizierà un transito davanti a Giove; alle 23.20 Io verrà occultato dal pianeta, mentre alle 23.24 anche Ganimede terminerà dietro al disco del gigante. Rimarrà visibile soltanto Callisto, anch'esso comunque piuttosto prossimo a Giove.

Purtroppo il pianeta scende ormai abbastanza presto nel corso della notte: quella notte il suo tramonto avviene verso le 1.15 circa per l'Italia nord-occidentale. All'ora delle sparizioni dei satelliti il pianeta è alto 20 gradi scarsi sull'orizzonte ovest. Il suo disco sottende 40",4.

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